INFOKINI.ID – Satu lagi bintang sepak bola bergabung dengan klub Arab Saudi. Ya, Al-Ittihad telah mengonfirmasi penandatanganan N’Golo Kante secara gratis setelah berstatus agen bebas ketika kontrak sang gelandang di Chelsea selesai akhir bulan ini.
Kante menyusul rekannya di timnas Prancis, Karim Benzema yang telah lebih dulu bergabung ke Al-Ittihad setelah tidak memperpanjang kontrak di Real Madrid.
Sebelumnya, Kante memperkuat the Blues sejak pindah dari Leicester City pada 2016.
Kante hanya tampil sembilan kali untuk musim terakhirnya berseragam Chelsea, setelah menderita cedera hamstring yang dialaminya pada Agustus 2022.
Selain itu, operasi pada bulan Oktober memaksanya melewatkan perjalanan Prancis ke final Piala Dunia 2022 Qatar.
Kante merupakan bagian dari skuad timnas Prancis yang memenangkan Piala Dunia 2018. Ia juga meraih gelar Liga Primer Inggris bersama Leicester City dan Chelsea. Ia pun mengangkat trofi Liga Champions pada 2021 bersama the Blues.
“Ittihad Club berharap Kante sukses dalam mencapai tujuan klub dan memenuhi harapan semua penggemar dan pendukung klub selama waktunya bersama tim,” demikian pernyataan Al-Ittihad, dilansir dari Dailymail, Rabu (21/6/2023).
Al-Ittihad akan bermain di Piala Dunia Antarklub akhir tahun ini. Klub Arab Saudi itu juga akan berusaha keras mempertahankan gelar Liga Pro Saudi karena persaingan kian ketat.
Kante bukan satu-satunya bintang Liga Inggris yang diisukan akan pindah ke Al-Ittihad. Mail Sport sebelumnya melaporkan bahwa Al-Ittihad tertarik mendatangkan bintang Tottenham Hotspur asal Korea Selatan, Son Heung-min, dan siap mengeluarkan biaya 51 juta poundsterling. Namun Tottenham dilaporkan enggan melepas Son.
Al-Ittihad yang berbasis di Jeddah memenangkan Liga Pro Saudi musim lalu di bawah kepemimpinan Nuno Espirito Santos. Al-Ittihad mengalahkan Al-Nassr yang diperkuat Ronaldo di tempat kedua dengan Al-Hilal ketiga dan Al-Shabab keempat.
